古怪的盲鱼

　　在我国西南地区黑暗的地下洞穴中，曾经发现过几条罕见的盲鱼。这些盲鱼最大的体长不到10厘米，它们的外表长的十分奇特：细长的身体粉红而透明，可以清楚地看到它体内的脊椎和内脏，形如一条条玻璃鱼。它们在长期同黑暗的斗争过程中获得了新本领，它们能忍受饥饿，不怕冷，也不伯热。在水温-10～35℃时都不致丧命，生命力极强。在我国云南、广西、四川等地的水下洞穴中也有盲鱼的踪迹。

　　世界上有不少地方，在完全黑暗的洞穴里也同样生活着各种不同种类的鱼。例如北美的洞鲈鱼和古巴的盲须鳚都是有名的盲鱼。

　　洞鲈鱼很小，一般只能长到16-20厘米。身上生有黑色的纵条纹，眼睛已被皮肤盖住，只留下一个痕迹。那么这种盲鱼如何行动呢？在它的头部和身上有许多不同形状的小突起，这些小突起能起感觉作用，完全可以代替眼睛，听以即使常年处于黑暗的环境，它们仍能自由自在地游来游去。盲须鳚长得很美，它的全身呈桃红色，也有的呈青铜色，在其上面还布满了黑色小斑纹，一般体长为15厘米。这种鱼在幼年时期眼睛比较发达，到了成年期眼睛就逐渐被皮肤所覆盖而成为瞎子，与此同时，在头部生出许多细小的敏感须，以此来代替双眼。

　　在美国加利福尼亚南部沿岸的岩石缝中或岩石下的洞穴里，可以找到一种身长只有10厘米的盲鰕虎鱼。这种鱼的皮肤呈浅红色，光滑无鳞。幼年时期，它的眼睛虽小，但有视觉，一旦长大，眼睛就隐没在皮下。虽然它双目失明，但它却能在黑暗的洞穴里东游西窜、异常活跃，这是由于在它的头部生有许多皮膜感受器，靠着这种感受器能迅速探索到食物。

　　还有一种墨西哥鱼，这种鱼在幼年时期生长着一对非常惹人喜爱的大圆眼睛。鱼类学家观察和试验发现它的双眼在发育生长的过程中自然而然地逐渐退化，活动就全靠皮肤来感受光线及外界的刺激。

　　还有一种更奇特的盲鱼叫盲鳗鱼，这种鱼是在真正的鱼类出现后才形成的。它主要生活在堪察加半岛海域，是世界上唯一用鼻子呼吸的鱼类。盲鳗虽然也被一层皮膜遮住了双眼，但是这种鱼不只在头部有感受器，它的全身也长满了超感觉细胞，能比较正确地判定方向、分辨物体。它还能钻进大型鱼类的体内，并且能把鱼的内脏吞食掉，然后再凭着感受器钻出鱼体，有时它还钻进鱼网捕食网中的鱼，而当渔民起网时，它又能迅速从网中逃走。这种鱼的耐饥能力很强，半年不进食也不至饿死。盲鳗有4个心脏，至于为什么它能有这么多心脏，至今还是个谜。盲鳗还能分泌出一种特殊的粘液，可将四周海水粘成一团，在敌害遇到这种粘液迷茫之时，盲鳗早已逃之夭夭。盲鳗一般以微小的甲壳动物或浮游生物为主要食物。

能淡化海水的动物

　　如果人喝了海水，会越喝越渴，最后甚至渴死。可是终生生活在海洋中的鱼、鸟、爬行动物等却不会有这种危险。这是为什么呢？原来，它们都有自己独特的海水淡化“装置”。科学家们最近已陆续揭开了它们的装置的秘密。鱼只要一张嘴，水就灌满了口腔。但是，这些水大部会通过鳃缝流出去，不会进入腹中。可是，在它吃东西的时候，部分海水就会随食物进入腹中了，此外，按照物理学规律，如果把容器用一个半渗透性薄膜隔开，一边盛以含食盐量高的水，一边盛以含食盐量低的水，含食盐量低的水就会向含食盐量高的水一边渗透，直到两边含盐量相等时为止。而皮肤表层、口腔粘膜、鳃以至所有器官和组织的单个细胞的膜都是这种半渗透薄膜。鱼体中的盐量比海水低。因此，海鱼体中的水会自动向体外渗出，使体内含盐量增高，由于补偿渗出的水并且保持体内一定的含盐水平，它必须多补充水，即把它喝进去的咸水变成淡水。鱼是利用一种把血液中过多的盐分排出的“装置”来达到这一目的的。这一“装置”不是靠肾脏来排出过多盐分的，因为肾脏只能排除低度盐水，而在排除盐分同时，还要排除大量的水，这是不适宜的。原来鱼利用鳃里的特种细胞（叫排盐细胞）把大量的盐分从血液中不间断地提取出来，随同粘液以高浓度状态到鳃腔里，再流出体外。因此，尽管体中淡水不断通过皮肤往外渗，它可以不断喝进大量海水来“解渴”。海鸟也有这种淡化“装置”，不过构造是不相同的。过去有一个时期，人们试图在动物园养海鸟，无论如何养不活。过了很久才发现，原来它们吃的盐太少了。海鸟适应了海洋环境，习惯于吃迸大量的盐。它们的海水淡化“装置”位于它们的眼窝上部，而排出口位于鼻孔内，过去被叫做鼻腺，现改叫做盐腺。海鸟不时会从喙上部的鼻孔中排出一个亮晶晶的水滴，摆摆头抖掉。，这种水滴就是盐腺排出的含有大量盐分的粘液。如果给海鸟喂很咸的食物，那么它的鼻孔总是淌水，就象患了重感冒一样，这就是在排出过多的盐分。生活在海洋或海边的爬行动物：龟、蛇、鳄鱼类也有盐腺。但它的排出口不在鼻孔内，而在眼角上。人们早就发现，鳄鱼在吃东西时眼中会流出大滴晶亮的眼泪，因此，人们用“鳄鱼的眼泪”来形容假慈悲。现在已经找出了这一现象的本质，原来流出的不过是从盐腺中排出的含盐量很高的溶液而已。

鸟类的“假牙”

　　牙医能给缺牙者装上假牙达到保健目的。鸟类是没有天然牙齿的动物，就得借助于假牙来磨碎食物，然而它们的假牙不是装在口腔里，而是搁进了胃里。鸟类的所谓“假牙”就是将一些砂粒装进了一个肌壁十分发达的砂囊里，鸟类吃下的谷物正是由这些砂粒磨碎的。至于它们选择什么样的砂粒作为坚硬的“假牙”，假牙的磨损和更新周期的情况如何？还有待人们通过进一步研究来作出回答。